EMPRESAS JORNALÍSTICAS E MERCADO FINANCEIRO SÃO COMPATÍVEIS?

Multiplicam-se na imprensa as matérias sobre as dificuldades financeiras do New York Times, o ícone do jornalismo sério e liberal no mundo. A esse respeito vale a pena ler a matéria de Matias Molina, no suplemento EU & Fim de Semana, do Valor Econômico do último fim de semana.

A eventual falência do seu modelo de jornalismo, provocado pela concorrência da internet, agravada pela atual crise econômica e decisões erradas tomadas por seus controladores, é preocupante - coloca em risco o modo de produção de jornalismo consagrado há mais de um século, que se pauta pela abordagem de assuntos de relevância, o máximo de objetividade possível, e pelo alto grau de influência nos EUA e no mundo. É um modelo copiado por todos os jornais sérios no mundo que se inspiram na escola norte-americana de imprensa (há a escola européia, também).

O NYT pôs o pé na internet com muita competência. É tão rico em informações quanto seu irmão de papel, visitadíssimo, mas gratuito. Seus criadores imaginaram que um alto número de visitações atrairia um volume compensador de publicidade, viabilizando a operação. Mas esta não tem se mostrado suficiente. E a pressão das dívidas cresce.

A imprensa norte-americana sofre mais do que qualquer outra a pressão da internet, de um lado e dos acionistas, de outro. Os seus maiores veículos de comunicação impressos (e os demais também) têm papéis em bolsa e não tem conseguido oferecer dividendos compensadores a seus detentores. Vivem entre a cruz e a caldeirinha e a maioria parte para cortar custos, o que significa cortar a qualidade de seu noticiário, ou rebaixar o nível editorial em busca de maior circulação. Cadernos de cultura tem sido fechados na busca de economia. São soluções em que o jornalismo sério, independente e de qualidade perde.

Não é o caminho que NYT quer trilhar. Seus executivos estudam passar a cobrar o conteúdo na internet. Uma das ferrametas seria o pagamento de centavos de dólar pela leitura de cada texto. Outro caminho, citado na matéria de Matias Molina, mas que ainda não é visto com simpatia dentro da empresa, é transformar a empresa em Fundação, seguindo exemplo de importantes jornais alemães, como o Frankfurter Allgemaine, entre outros.

O caminho da Fundação talvez seja o melhor para o NYT e para a mídia de qualidade ao redor do mundo. Algo me diz que imprensa de qualidade e mercado financeiro não são economicamente compatíveis. A velocidade de produção de resultados exigida pelo mercado não é a mesma em que as empresas jornalísticas podem se mover. É menor. O que não quer dizer que as empresas jornalísticas não possam ser lucrativas.

Funcionar como Fundações talvez permita às editoras de jornalismo de qualidade operar finaceiramente saudáveis, cumprindo o seu papel fundamental de informar a sociedade e ser um dos pilares da democracia. É um caminho a discutir.